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Les tests ne constituent peut-être pas une preuve concluante de ce qui se passera au long de la saison, mais celui effectué sur le circuit qui accueille le premier round de l’année peut toutefois donner une idée de ce à quoi il faut s'attendre ce week-end. Le rookie Andrea Locatelli (équipe BARDHAL Evan Bros. WorldSSP) a été le plus rapide de tous lors des séances du Test Officiel de Phillip Island, suivi de près par le Champion en titre de la catégorie, Randy Krummenacher. Tous deux ont l’expérience et la détermination pour se battre, même si beaucoup d'autres prétendants à la victoire ne sont pas à exclure.

 

Krummenacher partagera entre autres la piste avec ses deux coéquipiers de chez MV Agusta Reparto Corse, Raffaele De Rosa et Federico Fuligni, et les trois hommes seront au guidon d’une MV Agusta F3 675 à la recherche de poles, victoires et podiums tout au long de la saison 2020. Krummenacher avait enregistré le meilleur temps lors du test de Jerez et a su parfaitement s’adapter à sa nouvelle machine et apparaît comme un redoutable adversaire à Phillip Island.

 

Mais le pilote suisse n’est pas le seul Champion sur la grille cette année. Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing), qui avait décroché le titre en 2017, évoluera aux côtés de Philipp Oettl sur une Kawasaki ZX-6R. Ce sera la seconde saison de Mahias avec Kawasaki après avoir quitté Yamaha à la fin de la saison 2018. Outre Oettl et Mahias, Manuel Gonzalez (Kawasaki ParkinGO Team) et Can Öncü (Turkish Racing Team) rouleront également avec une Kawasaki ZX-6R. Tous deux feront leurs débuts dans la catégorie et ont su prouver leur talent et leur valeur malgré leur jeune âge.

 

Honda sera représentée par deux pilotes pour la campagne 2020, Hikari Okubo (Dynavolt Honda) qui fera son retour au sein de l’équipe PTR avec pour coéquipier Patrick Hobelsberger. Okubo rejoindra la marque ailée après deux années passées chez Kawasaki et avoir terminé cinquième du Championnat WorldSSP 2019. Après avoir participé au Round Riviera di Rimini à Misano en 2019, Hobelsberger fera son entrée à plein temps au sein du Championnat cette saison.

 

Jules Cluzel (GMT94 Yamaha) avait décroché la seconde place à Phillip Island l’année dernière, à six secondes de Krummenacher. Il tentera de faire un pas de plus afin de se hisser sur la plus haute marche du podium sur un circuit où il a déjà triomphé par deux fois. Aux côtés de Cluzel, le GMT94 Yamaha a conservé son coéquipier de l’année passée, Corentin Perolari. Les deux pilotes ont été rapides lors du Test Officiel d’Australie, Cluzel et Perolari terminant respectivement troisième et cinquième à l’issue du deuxième jour.

 

Le pilote espagnol Isaac Viñales (Kallio Racing) et son coéquipier Hannes Soomer rouleront avec une Yamaha YZF R6 dans l’espoir de décrocher des podiums et des victoires. Viñales s’est hissé dans le Top 3 à trois reprises pour sa première année en WorldSSP en 2019 après s’être élancé au-delà de la cinquième place sur la grille tandis que Soomer entamera sa troisième saison dans la catégorie.

 

Après plusieurs campagnes à mi-temps ces dernières années au sein de la classe intermédiaire, Peter Sebestyen (OXXO Yamaha Team Toth) et Loris Cresson ne manquent pas d’expérience ni de motivation pour atteindre leurs buts lors de cette nouvelle saison. Les deux pilotes ont respectivement terminé 11e et 12e du Championnat en 2019.

 

Steven Odendaal (EAB Ten Kate Racing) sera l’un des nombreux pilotes à prendre la guidon d’une Yamaha YZF R6 durant la saison 2020 avec pas de moins de 13 engagés sur 22 à rouler sur une Yamaha. Après plusieurs participations en Moto2™ en 2019, ainsi qu’une année complète en 2018 – Odendaal fera ses débuts en WorldSSP et espère progresser rapidement.

 

Ayant manqué le Test Officiel de Phillip Island, Galang Hendra Pratama (bLU cRU WorldSSP by MS Racing) fera ses premiers pas dans la classe intermédiaire avec un peu de retard sur ses adversaires. Après deux saisons passées en WorldSSP300, le pilote indonésien compte deux victoires dans la plus petite catégorie du paddock, dont celle de sa deuxième course disputée en 2017 comme wildcard. Il fera équipe au sein du team bLU cRU WorldSSP by MS avec Andy Verdoïa, qui arrive lui aussi du WorldSSP300. Le Français avait conclu la saison 2019 au quatrième rang du classement général et s’était adjugé deux podiums avant de finir meilleur pilote Yamaha..

 

Trois autres équipes aligneront une seule moto pour la campagne 2020 : Jaimie van Sikkelerus (MPM Routz Racing Team), Christoffer Bergman (Wojcik Racing Team) et Danny Webb (WRP Wepol Racing), tous au guidon d’une Yamaha. Oliver Bayliss participera également à la première manche de la saison en WorldSSP en tant que wildcard. Fils du triple Champion World Superbike, Troy Bayliss, Oliver avait terminé cinquième de l’Australian series en 2019.

 

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